Евросоюз принял очередной, десятый пакет антироссийских санкций. Как некоторые шутят, «пакет с пакетами», поскольку он касается самых разных и многочисленных товаров и видов сырья, включая некоторые «специальные виды редкоземельных элементов», как сказано в документе. Это для российской экономики, конечно, не смертельно, но тоже неприятно. Насколько?
Любопытно, что документ Евросоюза о санкциях предусматривает запрет не только поставок в Россию самых разнообразных товаров двойного назначения, но и их транзит через российскую территорию — во избежание утечки по дороге.
С редкозёмами, впрочем, ситуация складывается зеркальная: это РЗЭ в Европу везут через российскую территорию, а не наоборот. Поступают они от основного производителя редкоземельного сырья — из КНР.
И как раз Bloomberg совсем недавно стращал европейцев тем, что россияне им могут перекрыть данный путь транзита:
«Россия может увеличить издержки и проблемы для европейских импортёров, если Москва предпримет меры по блокированию 15 железнодорожных вагонов в день, которые обычно проходят по маршруту. Китай поставляет более 90% редкоземельных металлов, используемых в ЕС, а «Российские железные дороги» являются ключевым оператором их транспортировки в Европу. Поставка китайских редкоземельных металлов через РФ является самым уязвимым звеном в цепочках поставок для производства вооружения, в том числе танков».
Блумберг в своем стиле напугал европейцев.
На самом деле, как всем понятно, ничего подобного не произойдёт. Хотя бы потому, что для России это перекрытие канала поставок не будет означать ничего, кроме конфликта с Китаем, а на него пока вся надежда. Ну, пойдут эти редкозёмы в Европу морем, чуть медленнее, и что? А вот нам самим теперь прямая дорога к китайским поставщикам, которым такие ходы точно не понравятся.
Россия импортирует редкие земли в виде соединений, а также в виде чистого металла (в значительно меньших масштабах). Первые используются в основном в катализаторах (для установок крекинга в нефтехимии, для производства синтетического каучука и так далее). РЗЭ в виде чистого металла используются в металлургии, в том числе как легирующие добавки для стали.
Лантан добавляется в сталь для повышения её пластичности, а также в молибден для повышения сопротивления высоким температурам. Церий добавляется в чугунное литьё, используемое в производстве автомобильных двигателей для повышения их прочности. Кроме того, он используется в магниевых отливках, которые применяются в авиационных двигателях в целях повышения стойкости к высоким температурам и так далее.
Редкие земли применяются в электронике, при производстве конденсаторов и для изготовления лазеров (необходимых в военной отрасли для определения и подсветки целей). Этот список можно продолжить...
Без редкоземов трудно представить себе современную технологичную экономику.
Немного статистики. РЗЭ в виде соединений наша страна в последние годы закупала в размере свыше тысячи тонн в год (1400 тонн в 2019 году, около 1100 тонн в 2021-м). В виде металла — 110–120 тонн в год.
За 2022 год статистика пока не публиковалась, да её, видимо, и не собираются публиковать — она официально закрыта. По 2021 году более половины поставок, а именно 56%, давал бывший «Силмет», ныне «NPM Silmet» — завод в Силламяэ, в Эстонии. То есть в стране ЕС. А более 29% — Китай.
В 2022 году эстонское предприятие со всякими оговорками и реверансами («Речь не идёт о российских компаниях, находящихся под санкциями, а наоборот — они даже поддерживают западную военную промышленность», — отмечал гендиректор завода в эстонских СМИ) поставки в РФ продолжало, после недолгого перерыва, вызванного временными проблемами с прохождением платежей, правда, в существенно меньших масштабах.
А поставляет оно, как известно, карбонаты, оксиды, хлориды и фториды редкоземельных металлов, как неразделённые, так и индивидуальные, включая высокочистые соединения церия и неодима... Но теперь эти поставки прервутся полностью.
На сотрудничестве с Эстонией теперь смело можно ставить крест.
Самое любопытное, что завод Silmet сам работал на сырье, поставляемом... из России, с Соликамского магниевого завода, единственного на сегодняшний день в РФ производителя неразделённого группового концентрата РЗЭ.
В советское время концентрат для разделения из Соликамска отправлялся в Казахстан, где впоследствии предприятие погибло, и в Силламяэ, где завод жив и конкретно под него имеет отработанную технологию.
Как эстонцы выйдут из положения после разрыва многолетних связей — загадка, поскольку очевидно, что теперь Соликамский магниевый переориентирует свои экспортные поставки на Китай, тем более КНР заинтересована в этом.
Правда, в 2021 году, как писали в эстонских СМИ, «была заключена историческая сделка: впервые в истории Европы» был заключён договор о поставках из США редкоземельного сырья — американский производитель урана Energy Fuels отправил 20 тонн карбоната РЗЭ на завод NPM Silmet в Силламяэ. Хотя при этом есть данные, что американские поставки сырья шли на завод и в 2011-2015 годах.
Было объявлено о подписании долгосрочного договора на поставки. Но сможет ли заменить американское сырьё российские поставки (на форуме Geominex-2018 в Москве называлась цифра годового производства концентрата редкоземельных металлов на Соликамском магниевом заводе в 2800 тонн)? Впрочем, это их проблемы, а нам бы пока разобраться со своими.
Соликамский завод становится одной из главных площадок по производству редкоземов.
Решение российских проблем, связанных с редкими землями, очевидно, состоит из трёх аспектов. Прежде всего, очевидно, что в самом ближайшем будущем закупки необходимых редкоземельных материалов придётся проводить из Китая, тут пока нет альтернативы.
Во-вторых, возрастает актуальность проекта Группы компаний «Скайград», о котором «Про Металл» недавно писал — производство редкозёмов из фосфогипсов, отходов при производстве минеральных удобрений.
В-третьих, Соликамский магниевый завод должен спешно осваивать технологии «разделёнки» — сепарации различных редкоземельных элементов (что технически непросто, поскольку редкоземельные элементы близки по атомному весу и проявляют поэтому похожие физические и химические свойства). Насколько известно изданию «Про Металл», такая задача руководству предприятия поставлена.
Здесь хочется отметить, что в прошлом году имел место интересный прецедент: Генпрокуратура РФ обжаловала итоги приватизации завода в «святые девяностые», суд изъял основной пакет акций у тех, кто СМЗ тогда приватизировал, и передал госкорпорации «Росатом». Что, собственно, и даёт государству возможность ставить перед заводом стратегические задачи.
18 января 2023 года генеральным директором Соликамского магниевого завода стал директор по развитию бизнеса АО «Атомредметзолото» (дочерней структуры «Росатома») Руслан Димухамедов.
Возрастает актуальность проекта Группы компаний «Скайград» — производство редкозёмов из фосфогипсов.
И, если уж речь зашла о СМЗ, стоит отметить, что государству пришлось заняться и проблемами основного поставщика редкоземельного сырья для завода — Ловозерского горно-обогатительного комбината (Мурманская область).
В прошлом году через арбитражный суд он также перешёл в собственность российского государства, а сделки, по которым он в своё время оказался в собственности неких кипрских офшорных фирм, были признаны ничтожными. Но на этом вопрос не исчерпан.
Дело в том, что так называемые «киприоты» прибыль ГОКа выводить на Запад не забывали, а вот инвестировать в техническое перевооружение предприятия почему-то не спешили. Поэтому, как говорят работники отрасли, техническая база Ловозерского ГОКа сейчас, мягко говоря, далека от идеала, как и состояние его подземных выработок.
Была в своё время уничтожена и украдена на металлолом железнодорожная ветка, которая вела к ГОКу (сейчас продукцию приходится возить автотранспортом) и т.д. Но теперь это всё уже решаемые вопросы.
Так выглядит Ловозерский горно-обогатительный комбинат (Мурманская область).
Конечно, легко сказать — внедрить технологию разделения! Гораздо сложнее сделать. И не исключено, что в этом случае может быть востребован и опыт ГК «Скайград», поскольку свою технологию они отработали именно на концентрате СМЗ.
«Кооперация между нами, принципиально, возможна. Мы активно сотрудничаем после смены руководства на Соликамском магниевом заводе», — заявил «Про Металлу» генеральный директор «Скайграда» Алексей Абрамов.
Но это всё же перспектива, пусть и недалёкая. А пока, как говорится, все дороги ведут в Пекин. Стране приходится платить за потерянное время, поскольку разговоры о необходимости уйти от зависимости по редкоземельным металлам шли много лет без заметного результата. И это пока ещё не чрезмерно дорогая цена.
Алексей Василивецкий
