Боливия наряду с Аргентиной и Чили заслуженно считаются главными литиевыми державами в мире. Но не всё так просто. Отраслевое издание Mongabay (США) приходит к выводу, что проблем, связанных с добычей лития в Боливии, хватает, и риск от них порой даже перевешивает потенциальные доходы. Предлагаем перевод этого материала.
Боливия вновь пытается привлечь инвесторов для разработки своих крупнейших в мире неосвоенных месторождений лития. После затянувшегося на десятилетия периода застопорившихся проектов и испорченных отношений с международными инвесторами правительство страны во главе с левым президентом Луисом Арсе оценивает предложения шести зарубежных горнодобывающих компаний.
Основное внимание уделяется солончаку Уюни и другим пустынным районам в департаменте Потоси на юго-западе страны, где, по оценкам Геологической службы США, находится 21 млн т лития. Аргентина с 19 млн т занимает второе место в мире, за ней следует Чили с 9,8 млн т. Вместе эти три страны образуют так называемый «литиевый треугольник». Но пока только Аргентина и Чили воспользовались этим потенциалом.
Эти две страны наряду с Австралией и Китаем были одними из мировых лидеров по производству лития в течение последних нескольких лет, что связано с ростом спроса на литий-ионные батареи. В прошлом году Чили произвела около 26 000 т лития. Недавно Аргентина развернула глобальную кампанию по привлечению дополнительных инвестиций в собственную литиевую промышленность.
Боливия входит в знаменитый литиевый треугольник, наряду с Аргентиной и Чили.
Тем временем Боливия провалила большинство попыток создать аналогичную собственную процветающую отрасль. Иностранные инвесторы не решались сотрудничать с правительством страны, которое национализировало месторождения лития в 2008 году, несмотря на, по словам критиков, отсутствие целого ряда необходимых технологий и опыта.
Одна из немногих компаний, заключивших сделку с государственной Yacimientos de Litio Boliviano (YLB), с которой инвесторы должны сотрудничать для добычи лития в Боливии, ушла из страны в 2019 году на фоне протестов.
Население Боливии обеспокоено воздействием на окружающую среду, которое может оказать разработка литиевых месторождений, если центральное правительство решит отдать приоритет интересам иностранных компаний над потребностями местных сообществ. Другая часть боливийцев, тем не менее, надеется, что на этот раз инвестиции позволят улучшить социально-экономическое положение части бедняков.
Дебаты становятся всё более горячими, поскольку правительство продолжает вести переговоры с шестью потенциальными зарубежными инвесторами. Судьба рассматриваемых проектов будет зависеть от решения ключевых вопросов, касающихся деловой этики, сохранения окружающей среды и роли местного населения:
В ЕС очень заинтересованы в массовой добыче лития где-угодно, в том числе и в Боливии.
1. Удастся ли боливийскому правительству наладить прочные отношения с иностранными инвесторами, или переговоры вновь провалятся?
На протяжении десятилетий официальные лица Боливии не уставали повторять о том, насколько разработка месторождений лития важна для вывода страны из бедности. Бывший вице-президент Альваро Гарсиа Линера назвал этот металл двигателем национальной экономики и способом стабилизации среднего класса.
Социалист Эво Моралес, занимавший президентский пост с 2006 по 2019 год, национализировал отрасль, пообещав, что иностранцы больше не будут грабить природные ресурсы Боливии, а литий позволит стране получить статус мировой державы. Пока этого не произошло.
Однако Моралес не просто хотел экспортировать сырьё, он хотел производить аккумуляторы и электромобили на экспорт. Это усложняло заключение сделок с потенциальными инвесторами из Франции, Японии, России и Южной Кореи. Все эти попытки провалились, поскольку одним из условий заключения контрактов являлось принятие YLB в качестве равноправного партнёра. С тех пор проблемы только усугубились.
Один из немногих успешных литиевых проектов, пилотный завод Llipi, был запущен правительством Моралеса в 2009 году, но потребовалось шесть лет, чтобы отгрузить первую партию металла.
Немецкая ACI Systems Alemania (ACISA), участвовавшая в управлении предприятием, в конечном итоге покинула страну в 2019 году после того, как в департаменте Потоси вспыхнули протесты, вызванные недовольством размерами лицензионных отчислений для местных сообществ и негативным воздействием на окружающую среду, которое якобы игнорировалось правительством.
Президент Арсе пытался оставить эти разногласия в прошлом. Вступив в должность в конце 2020 года, он пообещал превратить добычу и переработку лития в многомиллиардную отрасль, способную обеспечить почти половину мирового спроса, и создав центр производства электромобилей.
Одним из первых шагов к достижению поставленной цели будет завершение переговоров с шестью компаниями, которые хотят сотрудничать с YLB. После этого задача будет состоять в том, чтобы удержать компанию-победителя тендера в Боливии достаточно долго, чтобы реализовать проект.
Бывший вице-президент Боливии Альваро Гарсиа Линера назвал литий двигателем национальной экономики.
2. Будут ли учтены просчёты, допущенные при реализации прежних проектов в сфере защиты окружающей среды?
В Чили, на несколько лет опередившей Боливию в плане развития литиевой отрасли, возник конфликт местного населения с правительством и горнодобывающими компаниями из-за доступа к чистой воде. Часть чилийцев даже называет свои солончаки «больными», нуждающимся в лечении.
По данным Конференции ООН по торговле и развитию, для производства тонны лития путём извлечения и обработки рассола требуется около 2000 т воды, и то немногое, что остаётся, часто может быть загрязнено. Переговоры между коренными народами и чилийскими горнодобывающими компаниями, такими как SQM, в последние годы зашли в тупик.
В Боливии население территории близ солончака Уюни знает о происходящем в Чили и о том, какой ущерб экологии может нанести бессистемная добыча лития. Вот почему, пока центральное правительство ведёт переговоры с потенциальными инвесторами, лидеры местных общин заняты написанием стандартов защиты окружающей среды.
«Мы хотим точно знать, сколько воды потребуется для проведения горнодобывающих работ», — сказала Ямилет Крус Техерина, исполнительный секретарь Единой региональной федерации сельскохозяйственных рабочих южных плоскогорий. Все шесть компаний, участвующих в тендере (китайские CATL/CMOC, CITIC Guoan/CRIG, Fusión Enertech и Xinjiang TBEA Group, американская Lilac Solutions и российская Uranium One Group), на своих сайтах утверждают, что отдают приоритет высоким экологическим стандартам. Однако пока это не будет доказано на практике, у местного населения сохранятся опасения.
Далеко не все представители коренного населения страны в восторге от добычи лития.
3. Выиграют ли местные сообщества от инвестиций в литиевую отрасль?
Посёлок Колчани расположен практически на краю солончака Уюни, который является основой местной экономики, как и для жителей соседнего города Уюни. Здесь многие зарабатывают на жизнь сбором соли, помогая обрабатывать и упаковывать её, а также продавая более крупным дистрибьюторам в других частях страны.
Местное население опасается, что добыча лития может представлять угрозу для этих рабочих мест. Если солончак будет загрязнён, чистой соли для продажи не останется. Туристы также не приедут, поскольку естественная природная среда будет разрушена и возникнет острая нехватка воды.
Без солончака в пустыне мало способов заработать на жизнь. В этом районе есть несколько цинковых и серебряных рудников, практикуется выращивание зерновой культуры киноа и разведение крупного рогатого скота, но за пределами солончака не хватает работы, чтобы прокормить всех.
Муниципальные власти Уюни делают ставку на то, что литий сам по себе является туристической достопримечательностью. Эусебио Лопес Мартинес, мэр города, представляет впечатляющие имеющиеся объекты, за посещение которых посетители будут готовы платить. Но он также признал, что ни у кого, включая правительственных чиновников, нет большого опыта в сфере передовых технологии добычи лития, поэтому «трудно предсказать, что может произойти».
С чем согласны практически все, так это с тем, что процесс консультаций с участием представителей правительства страны, инвесторов и местных сообществ является единственным надёжным способом защиты интересов всех сторон. В Боливии этот процесс называется socialización.
«Мы хотим, чтобы компании, приходящие сюда работать, также учитывали наши запросы с точки зрения создания прямых и косвенных рабочих мест», — сказал Вальтер Юка Флорес, главный судья Колчани. Он также надеется получить отчисления для своего сообщества на строительство школ, дорог и другой общественной инфраструктуры. В том, что касается добычи полезных ископаемых, у Боливии тяжёлый исторический опыт, и на этот раз никто не хочет быть обманутым.
Народ Боливии неоднозначно относится к превращению страны в литиевый придаток Запада.
4. Примут ли местные сообщества невыгодные условия контрактов или организуют новое протестное движение?
Несколько инициативных групп, представляющих интересы местного населения, готовят законопроекты касающиеся координации деятельности правительственных структур по надзору за литиевой промышленностью. Некоторые предложения достаточно радикальны. Так, законопроект группы Comcipo предусматривает перенос соответствующих правительственных учреждений из столицы, Ла-Паса, в Потоси, где фактически ведётся добыча лития.
«Правительство ведёт переговоры с компаниями, но не понимает, как будет организовано сотрудничество, и не имеет ясного представления о том, что именно эти компании собираются делать», — сказал Грац, исполняющий обязанности руководителя Comcipo.
В 2019 году, когда правительство сотрудничало с немецкой компанией ACISA, в Потоси вспыхнули протесты из-за размеров отчислений на нужды местных сообществ. Группа Comcipo была среди организаторов движения, а сегодня она и другие заинтересованные организации продолжают работать над законопроектами по защите окружающей среды и прав человека.
Но они также готовы возглавить акции протеста в случае нарушения законодательства. «У нас есть сила, чтобы быть бойцами, — заявил Грац. — Мы всегда принимали участие в уличных акциях протеста, и мы намерены продолжать сражаться».
Одно из литиевых озер. Здесь и добывают этот популярный в последнее время элемент.
5. Кто будет контролировать переговоры с компаниями по добыче лития?
Несмотря на то, что споры вокруг добычи лития в Боливии в основном ведутся между местными сообществами и зарубежными компаниями, внутренняя борьба за власть также является фактором, влияющим на ситуацию. У сообществ разные интересы. И уж тем более разные сообщества хотят участвовать в переговорах.
Законопроекты, разрабатываемые группами в Уюни, отличаются от предложенного группой Comcipo из Потоси, но в обоих случаях речь идёт об ограничении полномочий центрального правительства и усилении влияния местных структур. В то время как Comcipo пытается сохранить принятие решений в столице департамента, чиновники в Уюни считают свою юрисдикцию более важной. «Мы самоорганизуемся, — сказал Лопес Мартинес, мэр Уюни. — Мы уже на этом пути».
Законодательство Боливии позволяет нижестоящим уровням власти заявлять об автономии от центрального правительства. В данном случае должен быть создан муниципальный орган управления, представляющий восемь юрисдикций вокруг солончака Уюни. Теоретически это даст наиболее пострадавшим жителям больший контроль над процессом создания рабочих мест, установлением размеров роялти от литиевых компаний и соблюдением экологическими норм.
Департамент Тариха, расположенный на самом юге страны, в 2008 году получил региональную и муниципальную автономию дляулучшения контроля за добычей нефти и газа. Но группа Comcipo считает этот опыт неудачным. «Это дало нулевой эффект, — сказал Грац. — Условия в департаменте Тариха по-прежнему остаются ужасными».
В любом случае добиться автономии будет трудно. В Тариха это удалось только на фоне большой политической нестабильности, и с тех пор ни один департамент Боливии не получил такой статус. Кроме того, пока непонятно, действительно ли будут приняты какие-либо законопроекты, подготовленные властями территорий потенциальной добычи лития. Однако те, чьи предложения получат поддержку, значительно усилят своё влияние, используя тему защиты окружающей среды и интересов местных сообществ.
Перевод Виктора Симионова
