Полку металлургических хоккейных клубов прибыло. В сентябре в первенстве ВХЛ (это вторая по силе наша лига, кто забыл) стартует ХК «Норильск». Кто спонсирует, думаем, что объяснять не нужно.
Зачем его создали? Ну, во-первых, статус обязывает. Потанин сам играет в хоккей в Ночной лиге вместе с Президентом России и в этом виде спорта, по слухам, неплохо разбирается. Отчего бы не создать себе новый спортивный актив? Заодно и встать на один хоккейно-менеджерский уровень с Рашниковым и Мордашовым, у которых есть «Металлург» и «Северсталь» соответственно.
Во-вторых, существующие спортивные активы «Норникеля» как-то буксуют в последнее время. Мини-футбольный клуб «Норильский никель», конечно, на плаву, но вот шахматист Ян Непомнящий больше проигрывает, чем выигрывает.
А баскетбольный ЦСКА уже два сезона как не чемпион Единой лиги ВТБ, и, судя по последним новостям из клуба, сильно рискует пролететь мимо золота и в третий раз подряд. Команду покинули звёзды — Никола Милутинов и Алексей Швед, остались простые смертные. Впрочем, забегать вперёд не будем.
Теперь Потанин может поговорить с Мордашовым и как владельцы хоккейных клубов. Правда, пока эти клубы будут играть в разных лигах и на льду не пересекутся.
В-третьих, это то, что на казённом языке чиновников и менеджеров называется «социальная ответственность бизнеса». Ну вот не очень много развлечений в Норильске, прямо скажем. А хоккей на Крайнем Севере — для трудящихся это самое оно.
Для старта в ВХЛ пришлось срочно модернизировать видавший виды дворец спорта «Арктика», а к 2026 году обещают построить новую ледовую арену. Правда, такую же небольшую, как и «Арктика» — вмещать она будет всего 2500 мест. Население Норильска, к слову, составляет 182 тысячи человек, наверняка тысяч 5, а то и 7 на хоккей ходило бы регулярно. Но на арены уровня КХЛ, видимо, пока денег нет.
Кстати, вместительность будущей арены — это лакмусовая бумажка хоккейных амбиций «Норникеля», и пока что они не выходят за рамки ВХЛ. Для того чтобы выступать в КХЛ, нужен стадион не менее чем на 5500 зрителей.
Скромный замах подтверждает и состав ХК «Норильск». Из известных фамилий только Михаил Варнаков, сын знаменитого форварда горьковского «Торпедо» и сборной СССР, тоже Михаила (помните тройку Скворцов — Ковин — Варнаков?). Варнакову-младшему уже 38 лет, он поиграл и за родное «Торпедо» уже из Нижнего Новгорода, и в «Ак Барсе», отметился в СКА и в московском «Динамо». Теперь вот решил, по всей видимости, завершить карьеру в «Норильске», где ему торжественно вручили капитанскую повязку.
Ближайшие три сезона норильчане будут играть домашние матчи во дворце спорта «Арктика». Ледовое покрытие там, разумеется, подготовят.
Остальные игроки, как правило, имеют опыт выступлений в разных клубах ВХЛ, но не более того. Зарплаты игроков менеджмент клуба не раскрывает, говорит только, что хоккеистов привлекает финансовая стабильность. Цели клуба тоже озвучивает довольно обтекаемо.
«Мы должны сформировать команду, создать костяк, зайти в ВХЛ, показать хороший хоккей. А дальше уже будем смотреть», — это слова генерального директора клуба Евгения Никитина.
Как это всё разнится с событиями 20-летней давности, когда «Норильский никель» приобрёл 100% акций ПБК ЦСКА. Тогда сразу поменяли весь состав, купили звёздных легионеров. Джон Роберт Холден, Теодорос Папалукас, Виктор Александер, Дариус Сонгайла, легендарный тренер Душан Ивкович — помните эти имена? Заявили о своём желании побеждать в Евролиге, которое, кстати, несколько раз реализовали. А сейчас просто зайти, закрепиться, показать хороший хоккей. Неужели все деньги на спорт перебросили на «Серную программу»?
Каким будет первый сезон ХК «Норильск» в ВХЛ? Рискнём предположить, что относительно успешным. Во всяком случае, команда доберётся до стадии плей-офф. В предсезонных матчах ХК «Норильск» выглядит весьма достойно, предлагая соперникам вязкий оборонительный хоккей. Забивают немного, но пропускают еще меньше. С такой моделью можно брать очки на выезде, а дома за норильчан сыграют и фактор новизны, и знаменитые норильские морозы с метелями.
На предсезонных турнирах норильчане играют вполне успешно. Во всяком случае, с обороной у команды полный порядок.
Играть-то, конечно, будут под крышей, но устойчивый миф о том, что аэропорт Норильска могут закрыть на несколько дней (задержки рейсов там действительно случаются, но только в конце февраля или в марте, и лишь на несколько часов, как правило), может заставить гостевую команду занервничать и потерять концентрацию.
В общем, поживём — увидим, а пока просто порадуемся за жителей Норильска, у которых появилось новое и интересное развлечение. Ну и за ВХЛ, где теперь есть новое полноценное металлургическое дерби: ХК «Норильск» — «Металлург» (Новокузнецк). Больше хоккея, хорошего и разного. А мы, конечно, посмотрим, если показывать будут.
Антон Белов
