Специализированное издание Mining.com публикует материал о том, что Швеция тормозит процесс добычи стратегически важных металлов и материалов, усугубляя зависимость Европы от Китая. Предлагаем его перевод.
Talga Group Ltd. ждала более десяти лет, чтобы приступить к строительству графитового рудника в Швеции, который мог бы поставлять достаточно материала для производства батарей для питания двух миллионов электромобилей в год и снизить зависимость континента от Китая. Графит, строго говоря, не является металлом, но горнодобывающей компании от этого не легче. Экологи все равно против.
Несмотря на некоторые подвижки, австралийская компания, планировавшая выпустить самый экологичный в мире анод для батарей электромобилей, вновь оказалась в ситуации неопределённости на своём участке Nunasvaara South после того, как дата судебного разбирательства по вопросу выдачи экологического разрешения была перенесена на февраль 2023 года. В результате бюрократической волокиты проект остаётся на стадии разведки с 2011 года.
Сейчас здесь модный горнолыжный курорт, но могут и начать добывать графит.
«Основная проблема, с которой мы сталкиваемся, заключается в том, что время обработки наших запросов никак не ограничено, — говорит Мартин Филлипс, главный операционный директор Talga. — В результате мы вынуждены решать задачу финансирования нашей компании в ожидании решения шведских властей».
Два года назад ЕС обратил внимание на обширные минеральные ресурсы Швеции, которые включают около половины из 30 сырьевых материалов, которые блок считает критически важными для достижения своих целей в отношении экологически чистых технологий, таких как аккумуляторы для электромобилей.
Нахождение источников такого сырья внутри ЕС уменьшит зависимость от Китая в период, когда возникшие проблемы в цепочке поставок и геополитическая напряжённость подпитывают стремление к большей самодостаточности. Тем не менее, представители горнодобывающей промышленности считают, что перспективы реализации проектов выглядят более неопределёнными, чем когда-либо, из-за сложности разрешительных процедур и яростной оппозиции со стороны местных жителей.
ЕС очень хочет избавиться от сырьевой зависимости от Китая, но шведы не торопятся.
В то время как Швеция имеет многовековую историю добычи металлической руды и считается её крупнейшим производителем в Европе, новые проекты вызывают опасения по поводу их воздействия на окружающую среду и посягательств на права северного коренного народа саамов, для жизни которого выпас оленей имеет решающее значение.
«Работа рудников всегда сопровождается серьёзным воздействием на окружающую среду и такие виды деятельности, как оленеводство и туризм», — утверждает Йонас Рудберг, представитель Шведского общества охраны природы.
Шведские экологи уверены, что работа рудников подорвет туризм и оленеводство. Это как минимум.
Редкоземельные элементы
На юге Швеции борьба за добычу редкоземельных минералов в Norra Kärr, считающемся самым многообещающим в своём роде месторождением в Европе, продолжается уже более десяти лет. Местные жители опасаются, что рудник не только уничтожит окружающие фермы и леса, но и загрязнит близлежащее озеро Веттерн, источник питьевой воды для 300 000 человек. Такое уже случалось.
В 2012 году утечки из хвостохранилища на никелевом руднике Talvivaara в соседней Финляндии привели к выбросу токсичных металлов и урана в близлежащие озёра и реки, что стало одной из самых страшных экологических катастроф в стране.
Руководители отрасли говорят, что опасения местного населения способны помешать масштабным технологическим изменениям, которые помогут защитить окружающую среду и бороться с изменением климата.
Вот этот никелевый рудник в соседней Финляндии под названием Талвиваара уже изрядно насолил местной флоре и фауне.
«Это система двойных стандартов, — говорит Роберто Гарсиа Мартинес, главный исполнительный директор Eurobattery Minerals AB, экологически ориентированной геологоразведочной компании. — Все хотят водить электромобили, но мы не желаем иметь рудник по соседству. Это положение нужно изменить».
Неторопливый прогресс региона в направлении развития горнодобычи, способной обеспечить переход на электромобили, контрастирует со скоростью, с которой производитель компонентов для аккумуляторов Northvolt AB создал независимую цепочку поставок. Шведская компания получает графит из Китая, поощряя одновременно разработку отечественных месторождений и финансируя исследования альтернативных аккумуляторных технологий.
По оценкам Еврокомиссии, по мере роста продаж электромобилей спрос на литий, важнейший компонент аккумуляторов, к концу десятилетия вырастет в 18 раз. Использование кобальта — примерно в 5 раз.
Инфографика роста потребления до 2050 года.
Стремительно растущий спрос
По прогнозам, к 2050 году спрос на батареи разного назначения увеличится в 25 раз. Вот сферы их использования.
- Бытовая электроника
- Стационарные накопители энергии
- Легковые электромобили
- Электробусы
- Коммерческие электромобили
- Электрический двухколёсный транспорт
Рудник Кируна в Швеции. Здесь добывают железную руду. Этот рудник считается одним из самых современных в мире.
Йонас Рудберг надеется, что частично спрос на это сырьё можно будет удовлетворить за счёт строительства рудников там, «где это не будет слишком сильно конфликтовать с другими интересами». Эколог также подчеркнул важность альтернативных способов перехода к «зелёным» технологиям, таких как переработка аккумуляторов и снижение потребления.
«Довольно сложно представить себе будущее, в котором всё население Земли ездит на электромобилях Tesla, — сказал Рудберг. — На это просто не хватит ресурсов планеты».
Министерство экономики Швеции изучает вопрос о том, как упростить процесс выдачи разрешений, чтобы обеспечить поставки «важных для инноваций» металлов и минералов с соблюдением экологических норм. В исследовании участвовали отраслевые, юридические и экологические эксперты, в том числе Рудберг, и результаты ожидаются в октябре 2022 года.
Шведы не верят. что человечество пересядет на электромобили. На это просто не хватит сырья.
«Этот процесс отпугивает многих людей, которые хотят инвестировать в горнодобычу в Швеции, поскольку неясно, получите ли вы разрешение или нет, даже если вы всё делаете правильно», — сказала Мария Сунер, генеральный директор Шведской ассоциации горнодобывающих и металлургических компаний.
Эрика Ингвальд из Геологической службы Швеции, выступавшая в качестве эксперта при проведении исследования, надеется на упрощение процесса получения разрешений на ведение работ, однако, по её мнению, в том, что касается замороженных проектов, перспективы подвижек остаются неясными. «Это похоже на игру в лотерею, — признала Ингвальд. — Почти невозможно что-либо предугадать».
