Агентство France Presse (Франция) публикует репортаж из Судана, где добытое с таким трудом золото оставляет после себя болезни и отравленную природу.
Тяжёлые металлы, которые используются самодеятельными старателями для отделения золота, наносят сильный вред окружающей среде и здоровью людей. Предлагаем перевод этого материала.
Дети Судана расплачиваются здоровьем за добычу драгоценных металлов в своей стране.
В свои четыре года Талеб слеп и не может ходить. По словам его матери, добываемое из недр золото, которое должно было обогатить деревню, где живёт семья, разрушило здоровье мальчика. Таков эффект ртути и цианидов, которыми теперь пропитаны почва Судана и тела его жителей.
В Банате, деревне с 8000 жителей, расположенной в 360 км к северу от столицы Хартум, дети всегда рождались здоровыми. Мать Талеба, 45-летняя Овадья Ахмед, говорит: «Мои первые четыре ребёнка чувствуют себя хорошо, а Талеб появился на свет уже после того, как золотая пыль покрыла деревню».
«Золотая пыль», белый налёт, кучки которого можно видеть рядом с домами, в тени фруктовых садов или посреди полей, — это смесь тяжёлых металлов, используемых самодеятельными старателями для добычи золота. Тут обнаруживаются ртуть, цианид и другие вещества, наносящие вред окружающей среде и здоровью людей.
Старатели нередко используют опасные металлы для добычи золота.
По мнению Альяли Абдель-Азиза, старосты деревни, всё началось пять лет назад. «С тех пор, как появились эти порошкообразные отложения, дети стали рождаться с отклонениями в развитии. Я насчитал 22 таких случая. Участились и выкидыши».
Ртуть в воде, моче, крови
Как показали проводившиеся в январе 2022 года тесты, концентрация ртути в питьевой воде в Банате самая высокая в Судане. Ртуть также обнаружили в моче и крови жителей деревни. Этот жидкий металл серебристого цвета особенно опасен при попадании в воду.
Её пьют животные, после чего ртути открывается доступ в пищевую цепочку человека. У беременных женщин этот металл может вызвать необратимые патологии в развитии мозга и нервной системы плода.
Цена добытого золота исчисляется тысячами искалеченных жизней.
Если Банат находится в эпицентре бедствия, то всего в стране имеется «450 000 т отходов золотодобычи, содержащих ядовитую ртуть», считает Али Мохаммед Али, представляющий Суданскую ассоциацию защиты окружающей среды.
Месторождения золота в Судане открыты не вчера. Со времен античности люди спускались в недра Нубии (территория современного Судана) в поисках самородков. Однако длительное время при разработках не использовались химические вещества. Такую практику несколько десятилетий назад ввели лишь крупные горнодобывающие компании, и они же занялись проблемой отходов.
Сегодня 80% золота в Судане добывается двумя миллионами самодеятельных старателей в 16 из 18 провинций страны. Остальные 20% (или 30,3 т) в первой половине 2021 года, согласно официальным данным, добыты зарегистрированными компаниями.
80% золота в Судане добывают неофициально, с нарушением всех экологических норм.
Однако самодеятельные старатели «используют вредные химические вещества, такие как ртуть, с которыми должен работать с соблюдением строгих мер предосторожности специально подготовленный персонал и только в местах, удалённых от населённых пунктов и источников воды», — заявил Салех Али Салех, профессор университета в Хартуме.
Годы на устранение ущерба
В пятидесяти километрах от Баната горстка рабочих голыми руками промывает в наполненных водой бадьях смесь породы и ртути, надеясь выделить золото.
В этой группе и Мохаммед Исса, 25-летний сын скотовода из провинции Северный Кордофан, что в 1600 км отсюда, готовый пожертвовать своим здоровьем ради вожделенного металла.
«Когда я приехал сюда, то увидел, что все так делают, и сам владелец прииска приносит нам ртуть», — утверждает старатель.
Рабочие голыми руками промывают в наполненных водой бадьях смесь породы и ртути, надеясь выделить золото.
Между тем, в 2019 году, через несколько месяцев после свержения военно-исламистской диктатуры Омара аль-Башира, новое правительство Судана запретило использование ртути и цианидов при горных разработках.
Причины понятны: по данным AEDES (Европейского агентства по здравоохранению и развитию), более трети выбросов ртути в мире связано с самодеятельной золотодобычей.
После свержения Омара аль-Башира, новое правительство Судана запретило использование ртути и цианидов при горных разработках. Но на практике их по-прежнему применяют.
Но сегодня в Судане ртуть можно «купить повсюду», — заявил на условиях анонимности (настолько чувствительна эта тема) владелец прииска, на котором заняты 95 рабочих. Представители государственных горнодобывающих компаний отказались от комментариев.
Торговля золотом, которая, по данным центрального банка Судана, только в первом квартале 2022 года принесла доход в 720 млн долларов, долгое время контролировалась группировками, связанными со спецслужбами Омара аль-Башира.
Только в первом квартале 2022 года торговля золотом принесла доход в 720 млн долларов, и это только официальные цифры.
Сегодня золотодобыча на подъёме, а вместе с ней увеличивается загрязнение окружающей среды.
«Природе уже нанесён серьёзный вред. Даже если сейчас полностью остановить использование ртути и цианидов, потребуются десятилетия на устранение ущерба», — предупреждает профессор Салех Али Салех.
