От редакции. На словах американцы торжественно возглавляют борьбу с расизмом во всём мире. Толерантность зашкаливает. То призывают все страны вставать на одно колено, чтобы поддержать движение BLM, то открыто или кулуарно квотируют обязательное количество чёрных сограждан в различных органах государственной власти, на телевидении и в кинематографе.
Там даже бананы надо есть с большой осторожностью в присутствии афроамериканцев. Слово «негр» там уже давно под запретом. Хотя ещё 50 лет назад в стране было полно публичных мест с табличкой «только для белых», а чёрных и цветных американцев считали людьми второго сорта.
Но и сейчас многие, в том числе и сами американцы, задаются вопросом: а действительно ли в стране удалось покончить с расовой дискриминацией не на словах, а на деле? Выясняется, что не совсем. Издания Nature (Германия) и Wired (США) публикуют материалы о том, как расовая и этническая сегрегация в США влияет на уровень отравления населения токсическими металлами. Предлагаем перевод этих материалов.
Что такое сегрегация
Как пишет Википедия, сегрега́ция — принудительное разделение людей на расовые, этнические или другие группы в повседневной жизни. Различают две формы сегрегации: институциональную и территориальную.
Институциональная сегрегация характеризуется обязательным использованием параллельных учреждений (например, разных школ, больниц, объектов общественного питания) представителями различных групп.
В условиях территориальной сегрегации отдельные группы вынуждены проживать в специально отведённых для них территориях (резервациях).
Еще лет 60-70 тому назад заведения только для белых были нормой для американского общества.
Новое исследование, проведённое группой учёных из университета штата Колорадо, показывает, что показатели степени загрязнения воздуха тесно связаны с тем, насколько глубока сегрегация в обществе.
Используя данные за пять лет, исследователи подтвердили давно предполагаемую связь между качеством окружающего воздуха и расовой сегрегацией в различных районах США. В недавней статье, опубликованной в журнале «Nature Communications», учёные показывают, что люди в округах с высокой степенью сегрегации подвергаются выраженному воздействию переносимых по воздуху более мелких твёрдых частиц диаметром менее 2,5 микрон (или PM 2,5 для краткости).
Более того, в атмосфере таких регионов повышена концентрация токсичных металлов в сопоставлении с составом воздуха в регионах с менее выраженным расовым и этническим расслоением населения.
Полученные данные согласуются с результатами множащихся исследований, которые показывают, что цветные дышат более загрязнённым воздухом по сравнению с их белыми не испаноязычными соотечественниками. Этот важный вывод способен повлиять на выработку более справедливой политики защиты качества атмосферы.
Даже американцы признают, что цветные дышат более загрязнённым воздухом по сравнению с их белыми соотечественниками.
«Это действительно похоже на травму, — говорит Джон Волкенс, специалист в области общественного здравоохранения, соавтор исследования. — Мало того, что мы видим более высокую степень загрязнения воздуха в районах проживания цветных сообществ, так ещё и в составе атмосферы там присутствует смесь более вредных элементов».
Исследователи впервые проанализировали изменения в конкретном составе PM 2,5, который сам по себе представляет смесь природных и антропогенных ингредиентов, включая дым от лесных пожаров, сажу, минеральную пыль, выбросы транспортных средств и микроэлементы.
«И мы не говорим о незаменимых металлах, таких как калий или кальций, которые необходимы в рационе, — уточняет Волкенс. — Мы говорим о таких вещах, как свинец и хром, веществах, которые могут негативно повлиять на ваше здоровье».
Дым от лесных пожаров считается важным фактором определения вредности тех или иных районов проживания людей.
Исследователи сконцентрировались на изучении PM 2,5, поскольку эти частицы достаточно малы, чтобы вместе с воздухом пройти через дыхательные пути. Металлы в следовых количествах составляют лишь небольшую часть PM 2,5, но вызывают особое беспокойство из-за их известного или предполагаемого воздействия на здоровье.
Свинец, например, способствует повышению кровяного давления, повреждениям нервной системы и потере когнитивных функций. Некоторые формы хрома вредят печени и вызывают проблемы с дыханием. Никель поражает лёгкие и почки. И всё это канцерогены.
Чрезмерное воздействие основных питательных веществ также потенциально опасно: высокий уровень марганца может быть нейротоксичным, а избыток железа и меди увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Учёные из университета штата Колорадо сосредоточились на девяти металлах, разбив их на две группы. В первую вошли те, что обычно связаны с природными источниками (железо, титан и марганец), а во вторую — с антропогенными (медь, цинк, никель, хром, свинец и ванадий).
Граница между этими категориями размыта. Так, железо может включать в себя как минеральная пыль, так и продукты сжигания ископаемого топлива, но исследователи сочли принятое разделение на группы полезными для анализа.
Необычная карта США...
Географическое распределение мелких частиц металлов
Что мы видим на схеме выше?
Средние массовые концентрации PM 2,5 по данным на 2019 год: (a) свинец (из группы металлов, связанных с антропогенными источниками) и (b) железо (из группы металлов, связанных с неантропогенными источниками).
Средние концентрации свинца в округах с высокой степенью сегрегации в 5 раз выше, чем в хорошо интегрированных округах, и в 1,3 раза выше, чем в округах с умеренной сегрегацией.
Средняя концентрация железа в 3 раза выше в округах с высокой степенью сегрегации по сравнению с хорошо интегрированными округами и в 1,4 выше, чем в округах с умеренной сегрегацией.
В этом плане американцы ничего нового не открыли. Проживание в индустриальных районах автоматически повышает риски попадания в организм опасных веществ.
Металлы в следовых количествах могут перемещаться от своих источников, но, как правило, рядом с последними их концентрация остаётся высокой. Металлы химическим путём не преобразуются во что-то другое, поэтому учёные могут легко сопоставить присутствие этих токсинов в воздухе с тем, что люди, вероятно, вдыхают.
Эти частицы остаются в атмосфере только пару недель, прежде чем после столкновения с дождевой каплей или другими близлежащими объектами будут отфильтрованы из состава воздуха. Но без устранения источников загрязнения, к числу которых принадлежат предприятия с высоким уровнем выбросов, такими как металлургические заводы и электростанции, сложно рассчитывать на улучшение качества воздуха для будущих поколений.
Доказать связь между сегрегацией по месту жительства и степенью загрязнения атмосферы учёным помогли сведения из экологической базы данных Федерального управления земельными ресурсами примерно по 250 округам США.
Статистика, собранная Бюро переписи населения США, использовалась для присвоения каждому округу балла сегрегации от 0 до 1, исходя из того, насколько точно расовый состав отдельных участков переписи соответствовал общей демографии округа. Те округа, где различные сообщества хорошо интегрированы, получили оценку менее 0,3, со средней степенью интеграции — от 0,3 до 0,6, а с выраженной сегрегацией — выше 0,6.
Статистика, собранная Бюро переписи населения США, использовалась для присвоения каждому округу балла сегрегации от 0 до 1, исходя из того, насколько точно расовый состав отдельных участков переписи соответствовал общей демографии округа.
Возьмём, к примеру, округ, где 30% жителей — чёрные.
Если такой же показатель на всех участках переписи, округ будет признан хорошо интегрированным и получит 0 баллов. Это означает, что демографические данные отдельных участков соответствуют демографическим показателям округа в целом. Но если в том же округе есть участки, где чернокожее население составляет 80%, а в других всего 5%, его можно считать сегрегированным. Тогда оценка округа будет ближе к 1, в зависимости от степени сегрегации.
Сначала исследователи классифицировали округа по уровню их сегрегации между чёрными и белыми неиспаноязыными жителями. Каждое 10% увеличение показателя сегрегации (скажем, округ, набравший 0,6 балла, в сравнении с другим округом, набравшим всего 0,5 балла) соответствует увеличению воздействия на жителей общего количества PM 2,5 на 5% и повышению концентрации микроэлементов на 9–16%.
Люди в округе с оценкой 0,7 будут вдыхать в два раза больше загрязняющих веществ, чем в округе с оценкой 0,5: на 10% больше общего количества PM 2,5 и на 18–32% больше микроэлементов.
Первичные источники загрязнений также различались: в округах с высокой степенью сегрегации в воздухе содержится в 20 раз больше металлов антропогенного происхождения. В городских районах 10% увеличение показателя сегрегации привело к 5% увеличению содержания свинца, 10% увеличению содержания хрома и 11% увеличению содержания цинка в атмосфере.
В целом общие концентрации мелких твёрдых частиц в два раза выше в расово сегрегированных сообществах, а концентрации металлов из антропогенных источников выше почти в десять раз. Команда учёных выявила аналогичные тренды в отношении сообществ латиноамериканцев, азиатов и индейцев.
В целом общие концентрации мелких твёрдых частиц в два раза выше в расово сегрегированных сообществах, а концентрации металлов из антропогенных источников выше почти в десять раз.
«Это показывает, что степень загрязнения воздуха различна», — говорит Джон Кодрос, руководитель исследования в университете штата Колорадо. Но полученные результаты не стали для учёного неожиданными: «Экологическая несправедливость в этой стране известна давно, не конкретно с точки зрения зависимости концентрации металлов в воздухе от глубины расовой сегрегации, но, безусловно, с точки зрения неравенства воздействия». Что, как признаёт Кодрос, застало его врасплох, так это то, насколько велик этот разрыв в действительности.
В худших случаях концентрации металлов антропогенного происхождения в округах с высокой степенью сегрегации превышали показатели в хорошо интегрированных районах на 2000%! Северо-восточные прибрежные районы и группа округов на Среднем Западе (недалеко от долины реки Огайо) показали заметно повышенную концентрацию. И для всех металлов, кроме одного, такая картина сохранялась в течение последнего десятилетия.
Исключением из этого правила стал ванадий, металл, обычно встречающийся в судовом мазуте. В 2010 году Калифорния и Североамериканская зона контроля выбросов начали ограничивать количество серы в этом топливе. Когда корабли начали использовать бункерное топливо с меньшим содержанием ванадия, концентрация этого металла в прибрежных городах снизилась.
По словам Кодроса, результаты исследования показали, что различия в воздействии ванадия между округами с высокой степенью сегрегации и интегрированными также уменьшились.
Кодрос и Волкенс рассматривают это уменьшающееся неравенство как своего рода луч надежды. «Мы выявили много плохого, но обнаружили и кое-что хорошее, — говорит Волкенс. — И это позволяет рассчитывать на то, что мы сможем решить эту проблему».
Американские ученые открыто называют проблему экологическим расизмом. Вот только услышат ли их власти США?
Сакоби Уилсон, учёный-эколог Мэрилендского университета в Колледж-Парке, считает, что проведённое исследование является важным шагом на пути к более справедливому будущему.
«Это продвигает вперед нашу науку о воздействии на окружающую среду», — говорит Уилсон. Он хочет воспроизвести анализ в гиперлокальных масштабах, чтобы увидеть, как варьируются концентрации токсичных металлов, например, на переписных участках в пределах одного округа.
Это помогло бы точно определить различия в воздействии на качество воздуха с учётом близости к таким объектам, как свалки или мусоросжигательные заводы, которые выбрасывают токсины в атмосферу. Полученные данные также могли бы подтвердить предположения о том, что цветные сообщества в сильно сегрегированных округах в наибольшей степени страдают от загрязнения атмосферы.
Но ресурсов для этого пока нет. Агентство по охране окружающей среды США осуществляет мониторинг металлических компонентов PM 2,5 в атмосфере, но такие исследования дороги, поэтому по всей стране насчитывается всего несколько сотен соответствующих устройств. Это означает, что во многих регионах наблюдения вообще не ведутся. В большинстве округов, ставших объектом исследования учёных из университета в Колорадо, имелось лишь по одному детектору.
Агентство по охране окружающей среды США осуществляет мониторинг металлических компонентов PM 2,5 в атмосфере, но такие исследования дороги, поэтому по всей стране насчитывается всего несколько сотен соответствующих устройств.
Волкенс планирует снизить стоимость мониторинга качества воздуха с помощью создания доступных датчиков, которые можно носить наподобие умных часов или использовать с приложением на вашем смартфоне.
А 3 ноября 2022 года Агентство по охране окружающей среды США объявило о гранте в размере 53 млн долларов для финансирования общественных инициатив по защите чистоты воздуха, что, по мнению Уилсона, может способствовать передаче системы датчиков в руки экологических активистов. «Данные — это сила, — говорит он, — поэтому получение более качественных данных должно привести к улучшению политики».
Учёным давно известно, что расовая принадлежность теснейшим образом связана с экологической несправедливостью. Результаты, полученные учёными из университета штата Колорадо, дают этому новое подтверждение, что, как надеются исследователи, можно использовать в качестве инструмента для реальной борьбы с неравенством и улучшения здоровья людей.
«Это исследование подлило масла в огонь. Экологический расизм — реальная проблема в этой стране, и она существует уже много десятилетий, — говорит Волкенс. — Технологии очистки воздуха уже имеются. Нам просто нужно начать делать это лучше».
