25 февраля 1931 года Совет народных комиссаров СССР подписал постановление о строительстве в Липецке завода литейного чугуна. Началась очередная великая стройка первой пятилетки. На этапе проектирования у инженеров возник вопрос, каким способом транспортировать сырьё и продукцию. Поэтому в мае того же года стали прокладывать ветку протяжённостью чуть более 10 км, которая соединяла строительную площадку завода со станцией «Казинка» Юго-Восточной железной дороги. Это и были первые километры железной дороги Новолипецкого металлургического комбината (НЛМК).
3 марта 1933 года на территории завода был воздвигнут железнодорожный цех. С тех пор он стоит на службе НЛМК и представить без него комбинат уже невозможно. Но в начале этого года технический прогресс изменил заводскую «железку» навсегда, и теперь она уже никогда не будет прежней.
Система управления
В наше время человеку необязательно управлять локомотивом не только в пассажирских перевозках. Беспилотные технологии доказали, что могут работать при любой погоде в российских условиях и в промышленной сфере.
Такие составы могут ездить от станции к станции с невиданной раньше точностью, оптимально распределяя время и материальные ресурсы. Благодаря программированию они могут реагировать на нештатные ситуации с хладнокровием, на которое способен не каждый человек.

В основе этой технологии — система маневровой автоматической локомотивной сигнализации без машиниста. Радиоуправляемая система приводит в работу механизмы локомотива, за счёт которых он движется; определяет расстояние до объектов; классифицирует их и принимает решение о движении или торможении. Дистанционное управление позволяет машинисту выполнять все маневровые работы самостоятельно без помощника, контролируя процесс вне кабины тепловоза. Переносной пульт дублирует основные модули управления и оборудован дополнительными системами безопасности. Технические новшества ускоряют операции и позволяют повысить производительность труда. Сейчас РДУ (система радиодистанционного управления) тестируют на НЛМК.
Из Ла-Лувьер в Липецк
«Подобная система успешно применяется на площадке группы компаний НЛМК в бельгийском городе

В рамках пилотного проекта в Липецке проверяют общую работоспособность системы на шести железнодорожных участках НЛМК — агломерационного, доменных, конвертерных цехов, а также при перевозке слябов по маршруту между станциями «Конвертерная 2» и «Западная».
Как рассказали в НЛМК, благодаря новым технологиям запланирована оптимизация штата, высвободившихся машинистов трудоустроят на другие участки комбината.
«Тестовую эксплуатацию планируем завершить в первом квартале этого года, — заверил Александр Ермохин. — После обработки всех данных об эффективности проекта будет принято решение о его дальнейшем масштабировании на комбинате. Проект дистанционного управления — первый шаг к поэтапному внедрению на липецкой площадке беспилотных локомотивов, в том числе на основе цифровых решений».
По словам Александра Ермохина, ориентировочный экономический эффект от данного проекта на первом этапе составит 20 млн рублей.
По данным аналитиков Visiongain, сегодня объём мирового рынка систем автономного управления ж/д транспортом составляет более 7 млрд долл. и к 2031 году превысит 21 млрд, с ежегодной динамикой в 11,4%.
Развитие беспилотных технологий на железной дороге началось достаточно давно, уже в 1957 году, когда был создан первый экспериментальный комплекс автоведения для пригородных поездов.
Работы по беспилотному движению локомотивов в России начались на станции «Лужская» Октябрьской дороги в 2015 году, а к 2017 году была достигнута бесперебойная работа комплекса управления. Локомотивы без участия машиниста распределяют вагоны по путям и формируют новые составы.