Есть в Москве легенда: каждый год в полночь накануне Дня космонавтики титановый Гагарин, который стоит в начале Ленинского проспекта, воздев руки к звёздам, взлетает ввысь. Говорят, что увидеть это могут все, кто сам грезит космосом.
Этот памятник уникален не только красивой легендой, таких титановых монстров больше нет нигде в мире. Он первый и последний на планете крупногабаритный монумент, изготовленный из титана — сверхпрочного тугоплавкого металла, который по стойкости к коррозии не уступает платине, в двенадцать раз твёрже алюминия и в четыре раза — меди и железа. Высота памятника — 42,5 метра. Гагарина создавали в 1980-м году к Олимпийским играм в Москве. Советской стороне надо было удивить мир масштабной постройкой из дорогого металла, и монумент первому космонавту подходил для этого идеально. Место выбрали проходное — на Ленинском проспекте, по которому традиционно возвращались космонавты из аэропорта Внуково для доклада в Кремль. Такой же маршрут был и у Юрия Алексеевича. Собственно, по этой магистрали до сих направляются все высокие гости, потому что «Внуково» остаётся правительственным аэропортом, принимающим всех президентов и прочих випов.
Высота титанового памятника — 42,5 метра
Титановую скульптуру собирали из 238 литых сегментов, которые соединялись болтами со сваркой. Но наибольшие проблемы возникли с изготовлением самой большой части памятника — лица космонавта. Оно весит 300 килограммов, а общая масса — 12 тонн. Это значительно больше того, что могла выдержать вакуумная плавильная печь, но советские инженеры и здесь нашли выход, выплавляя бюст по частям на Балашихинском литейно-механическом заводе. Инженерия у памятника сложнейшая, ведь монумент должен выдерживать сильные порывы ветра. Собирали «железного» космонавта под чутким руководством самих авторов — скульптора Павла Бондаренко, архитектора Якова Белопольского и Фёдора Гажевского, конструктора Алексея Судакова. Легенда была красивая: так как из титана делают космические корабли, то и памятник должен быть из него. Правда, специалисты Всесоюзного научно-исследовательского института авиационных материалов (ВИАМ) рекомендовали всё же использовать не чистый титан, а сплав ВТ5Л, обладающий красивой блестящей поверхностью.
В 2011 году, к 50-летнему юбилею первого полёта человека в космос, памятник Юрию Гагарину появился в Лондоне напротив здания Британского совета. Это была копия скульптуры в подмосковных Люберцах, созданной в 1984 году Анатолием Новиковым. Памятник — дар Российского космического агентства. Его установка была приурочена к 50-летию визита первого космонавта в Великобританию. Потом британский Гагарин переехал в Гринвич, на территорию Королевской обсерватории
4 июля 1980 года первый в мире титановый памятник первому в мире космонавту был торжественно открыт. Памятник сразу стал одной из главных достопримечательностей Москвы, а в наши дни получил статус выявленного объекта культурного наследия. Высокий ребристый постамент с огромной атлетической фигурой Гагарина на вершине поразил всех гостей московской Олимпиады. К нему специально приезжали фотографироваться. А в Голливуде после этого появился новый стандарт супергероев, которые ну очень напоминают нашего титанового Гагарина.
С годами на памятнике появились многочисленные повреждения: ведь почти за 50 лет, прошедших после установки, его ни разу не ремонтировали. Во время обследования в 2022 году выяснилось, что в неудовлетворительном состоянии находится стилобат, нуждаются в реставрации и скульптура, и круглый макет корабля «Восток», на котором Юрий Гагарин вернулся из космоса.
На шаре литая надпись: «12 апреля 1961 года советский космический корабль “Восток” с человеком на борту совершил полёт вокруг земного шара. Первый человек, проникший в космос, — гражданин Союза Советских Социалистических Республик Юрий Алексеевич Гагарин»
Специалисты привели монумент в порядок. Удалили со стилобата загрязнения и пятна краски, заменили разрушенные облицовочные блоки и плиты, обработали камни воском. Сам памятник также очистили от грязи, коррозии и промыли все титановые пластины. Работы вели не только снаружи, но и внутри — в пространстве диаметром один метр.
«В процессе восстановления 14-метровой фигуры, — рассказывал глава Мосгорнаследия Алексей Емельянов, — важно было промыть и прочистить каждую из 238 деталей, скреплённых болтами, — сделанные из титана, коррозии они не подверглись». Кстати, реставрацию удалось завершить раньше планируемых сроков почти на полгода.
Егор Петров
