По данным аналитической компании S&P Global, цена на сурьму удвоилась в июле 2024 года и к 6 августа достигла рекордного максимума в 22 750 долларов за тонну. К 15 ноября цена выросла до 25 000 долларов за тонну, что означает рост на 212% с начала года.
Эксперты прогнозируют продолжение роста цен на сурьму и в следующем году, что обусловлено широким применением этого стратегически важного металла в военных целях, а также возникшим ограничением его предложения и геополитической нестабильностью, которые уже существенно повлияли на рынок в уходящем году.
Это выразилось и в бурном росте акций компаний, прежде всего австралийских, по добыче сурьмы. Так, акции Larvotto Resources Ltd., котирующиеся на австралийской фондовой бирже, взлетели на 800% за последние полгода. Местные СМИ называют это «вечеринкой сурьмы».
Стратегическое значение сурьмы: кризис спроса и предложения в военной сфере
Несмотря на относительную малоизвестность, сурьма имеет огромное военно-стратегическое значение. Во время Второй мировой войны сурьма широко использовалась для пошива огнестойкой военной формы и палаток, а сегодня этот металл является важнейшим сырьём, используемым в производстве бронебойных боеприпасов, взрывчатых веществ и передового военного оборудования, такого как инфракрасные датчики.
Кроме того, антимонид индия, InSb (кристаллическое бинарное неорганическое химическое соединение индия и сурьмы — Прим.) является жизненно важным полупроводниковым материалом, широко используемым в инфракрасных детекторах, лазерах и других высокотехнологичных устройствах.
Сурьма по популярности становится одним из самых востребованных металлов.
США, Канада, ЕС и Великобритания классифицировали сурьму как критически важный минерал и в спешном порядке ищут надёжные новые источники этого металла. Для армии США сурьма по своей важности превосходит даже редкоземельные элементы. Однако в минувшем сентябре Китай ввёл свой первый запрет на экспорт сурьмы, что вызвало кризис в цепочке поставок и привело к беспрецедентному росту цен.
Будучи крупнейшим в мире производителем и экспортёром сурьмы, Китай занимает доминирующее положение. Напротив, согласно отчёту USGS, Геологической службы США, у США практически нет внутренних запасов, в то время как 70% мировых ресурсов сурьмы сосредоточено всего в четырёх странах, включая Китай.
Кризис и возможности
Канадская горнодобывающая компания Military Metals быстро приобретает связанные с сурьмой ресурсы по всему миру, осуществляя операции не только в собственной юрисдикции, но также в США и Словакии. В последней Military Metals недавно приобрела два объекта, включая шахту Trojarova с запасами сурьмы, превосходящими 60 000 т. В текущих спотовых ценах это 2 миллиарда долларов, что делает Trojarova одним из крупнейших месторождений сурьмы в ЕС.
«Это приобретение, которое идеально соответствуют Закону Европейского союза о критически важном сырье, позиционирует Military Metals как ведущего игрока в сфере геологоразведки и разработчика месторождений сурьмы», — заявил Скотт Элдридж генеральный директор компании. Кроме того, в конце сентября Military Metals приобрела рудник West Gore Antimony-Gold Mine в Новой Шотландии (Канада). Во время Первой мировой войны West Gore был крупнейшим рудником сурьмы в Канаде.
Добыча сурьмы в Северной Америке во времена Первой Мировой войны.
Ожидается, что эти сделки смягчат давление на цепочку поставок, с которым в настоящее время сталкиваются западные рынки, что, вероятно, обеспечит стабильное и надёжное поступление сурьмы. Military Metals планирует быстро запустить приобретённые проекты в эксплуатацию и надеется заручиться при этом финансовой поддержкой ЕС, одновременно снабжая сурьмой оборонный сектор США, который уже столкнулся с дефицитом поставок артиллерийских снарядов.
Армия США намерена значительно нарастить выпуск «устаревших боеприпасов». Так, производство 155-миллиметровых артиллерийских снарядов планируется довести с 40 000 единиц в месяц по состоянию на ноябрь до 100 000 единиц в месяц уже к концу текущего года. Для этого необходимы большие объёмы сурьмы, которые больше не могут поступать из Китая, подпитывающего своими мерами по ограничению экспорта безумный рост цен на этот стратегически важный металл.
Благоприятный рыночный фон и постоянный рост цен открывают многообещающие возможности для таких молодых горнодобывающих компаний, как Military Metals. Ниже приведены некоторые заметные новые игроки в этой сфере:
Military Metals наращивает производство сурьмы в интересах американского ВПК.
1. Military Metals: с приобретениями в Европе и Северной Америке компания стремится извлечь выгоду из дефицита сурьмы, особенно по мере роста спроса со стороны США и ЕС.
2. Larvotto Resources: владелец крупнейшего в Австралии месторождения сурьмы, проекта Hillgrove Gold-Antimony, который стал горячей точкой для инвестиций на фоне запрета Китая на экспорт.
3. Felix Gold: к концу 2025 года планирует ввести в эксплуатацию рудник по добыче сурьмы мощностью 5000 т в год на своём проекте Treasure Creek в США.
Впереди новая «золотая лихорадка»
В условиях растущего давления на оборонный сектор и цепочку поставок в Северной Америке и Европе сурьма стала одним из самых инвестиционно привлекательных стратегических ресурсов на ближайшие годы. Экспортные ограничения Китая не только привели к росту цен, но и создали возможности для выхода на рынок новых горнодобывающих компаний.
Появившиеся игроки, такие как Military Metals, быстро развиваются, в то время как рынок с нетерпением ожидает, кто в максимальной степени использует сложившуюся ситуацию. Сегодня Forbes называет сектор по добыче и переработке сурьмы «последним, который генерирует краткосрочную прибыль более 100% на вложенные деньги».
Larvotto Resources наращивает производство сурьмы в Австралии.
От редакции. Литий, который буквально взрывал рынки ещё два года назад, похоже, уступает звание самого популярного металла сурьме. Вот только осадочек от этого довольно тревожный. Литий-то металл «мирный», да ещё вдобавок и экологизации способствует. А сурьма — самый что ни есть металл военный. И то, что в Северной Америке делают на него ставку, говорит о том, что по ту сторону океана намерены, как минимум, увеличить свою военную мощь. А как максимум — готовятся к самым разнообразным войнам.
Но, к слову, в России тоже не сидят сложа руки и видят в производстве сурьмы возможность повышения обороноспособности страны, о чём «Про Металл» писал не так давно. Ну и потом, помимо военного назначения, сурьму можно активно использовать и в мирных целях: в строительстве, например, для создания огнеупорных покрытий, или в текстильной промышленности, для производства искусственных кож. Так что посмотрим, как будет развиваться этот сектор горнодобычи, и сможет ли сурьма устроить ценовое ралли наподобие литиевого.
Перевод Виктора Симионова
по материалам сайтов https://nai500.com (Канада) и https://finance.yahoo.com
